История британской короткошерстной породы кошек

Перед мысленным взором многих при словах «британская кошка» возникает кот с голубовато-серой шерстью и медово-оранжевыми глазами на ухмыляющейся широкой морде. Этот образ прочно засел в наших головах, хотя порода палитрой окрасов не обижена. Смотри хоть в глубь веков, хоть вдаль.

Какими были английские кошки во второй половине XIX века – во время зарождения фелинологического движения и первых выставок? Привычные домашние животные, работяги-мышеловы, они, разумеется, попадались под руку рисовальщикам, иллюстраторам карикатуристам, позднее – фотографам, но редко становились главными героями их творений. Знаменитый Чеширский кот из «Приключений Алисы в Стране Чудес» Льюиса

Керролла считается символом британской короткошерстной породы, поэтому его портреты представляют для нас большой интерес. Художник Джон Тенниел изобразил безусловно короткошерстного, плотного мордатого котяру, полосатого, как тигр. Кэрролл был не в восторге от того, что Алиса вышла у Тенниела суровой и взрослой, зато к трактовке Чеширского кота претензий не было.

В 1871 году в Англии состоялась первая выставка кошек. На иллюстрации посвященной выставке, изображен ряд призеров, в том числе короткошерстные кошки «сильвер тэбби» и «английская мышиного окраса». Вдохновитель, организатор выставки и автор первых стандартов художник Харрисон Уэйр восхищался обычными котами, которых можно встретить в каждом английском садике и которых британцы привыкли не замечать. Уэйра называют отцом фелинологии. Его можно смело назвать и крестным отцом британской породы. Он всячески пытался объяснить соотечественникам, что они обладают настоящим сокровищем, по уму и красоте не уступающим ни пышным ангоркам и персам, ни королевским сиамским кошкам. У него самого жила полосатая «садовая» Старая Леди. Судя по рисункам Уэйра, она могла быть достойной сестрой Чеширского кота.

Описывая разномастных кошек, Уэйр четко определил основные окрасы. Не забыт и голубой. Обратимся к знаменитой книге Уэйра «Our Cats and All about Them» издания 1889 года.

«Голубая кошка. Ее выставляют под несколькими названиями. Сперва как архангельскую голубую, потом как русскую голубую, испанскую голубую, шартрез, и, наконец, я не знаю почему, американскую голубую. Это, по моему убеждению, не особая порода, но просто светло окрашенная форма черной кошки. Фактически, я удостоверился, что один кот, выставлявшийся в Хрустальном Дворце, который выиграл много призов из-за своего красивого голубого окраса с легким сиреневатым оттенком, был отпрыском кошки тэбби с белым и черно-белого кота. И я видел, что тот же самый окрас встречается у потомства кошек, которых обычно держат в сельском доме как защиту от крыс и мышей, хотя ни у одного из родителей не было какого-либо голубого цвета».

Привозных предков, замечает Уэйр, там тоже не было. Он не видел в голубой компании различий во внешнем виде, характере или конституции, однако признавал, что у тех голубых, которые прибыли из Архангельска (или гм, имели такую аттестацию?), тон более глубокий и более чистый, чем у английских гибридов. Также у них большие уши и глаза, более длинные голова и ноги, шерсть короче, но при этом яркая и глянцевая. В общем, сэра Харрисона можно подловить на противоречии. Но ведь в то время огромную армию «западных» шортхейров не делили на британских, европейских и американских. В «Наших кошках» из кошек как отдельные породы названы лишь абиссины, сиамы и мэнксы, прочие же распределены только по окрасам: «черепаховые с белым», «браун тэбби», «споттед тэбби», «белые», «черные», «голубые (архангельские)», «черные с белым и белые с черным». Кстати, многострадальную фракцию архангельско-русско-испанских-голубых-шортрезов в Америке называли еще и Мальтийскими кошками.

XX век британские кошки встретили уже плотными, в меру коренастыми и с фирменными чеширскими щечками. Столь же фирменная короткая густая и упругая шерсть (врут когда называют ее плюшем – такого плюша сто лет как не ткут) сохранила право на богатую палитру окрасов. Порода пользовалась успехом на шоу.

До 1910 года никто не мог обойти по числу наград серебристого тэбби по кличке Jimmy, а среди кошек царила его серебристая сестра. В Англии среди шоу-звезд и основателей линий также были животные браун тэбби, белого, голубого, черепахового, черного окрасов. А красный тебби? Именно такой наряд носил британец, переехавший 1901 году в США. За океан охотно вывозили и серебристых полосатиков. Правда, местные селекционеры охотнее использовали английскую кровь для создания своей, американской короткошерстной кошки. В их глазах право на самостоятельность имели заморские кошки только голубого окраса, и в 1950 году американские ассоциации признали как породу именно British Blue – британскую голубую. В 1968 году британец Damcus стал Best All American по версии ACA. Бедолаг других окрасов продолжали регистрировать как домашних или американских короткошерстных. Спасла конкуренция: когда у американских короткошерстных начали выигрывать привозные британцы, заводчики подняли шум, требуя, чтобы аборигенную породу оградили от вторжения иноземцев. Пусть регистрируются и выставляются отдельно.

Как и многие другие породы, британская короткошерстная дважды находилась на грани исчезновения: после Первой и Второй мировой войн. В Америке, конечно, были слышны отголоски этих событий, и Великая депрессия была, но в Старом Свете ряды кошек и фелинологов проредили не только финансы, а пули и бомбы. Во время реставрационных работ заводчики использовали шартрезов, русских голубых, персов, экзотов, европейских и американских короткошерстных (в каждой стране были свои предпочтения и возможности).

Если взглянуть на красивое дерево, где американские ученые расположили породы домашних кошек, то по результатам последних генетических исследований перечисленная «могучая кучка» обладает самым тесным родством. Потом породу снова закрыли для чужих кровей; сегодня их приливают только в рамках экспериментального разведения. Например, если заводчику очень хочется заполучить новый окрас.

В быту голубых кошек привыкли звать серыми, хотя это не поэтично, к тому же цвет варьируется от бледно-серого и голубовато-серого до темных тонов мокрого асфальта. Окрасы вообще любят варьировать, что делает работу с ними еще увлекательней.

А во времена Уэйра заводчиками приходилось опираться только на опыт, идти эмпирическим путем. Генетику окрасов не проходили, даже выражения такого еще не изобрели. Поэтому убеждение Уэйра, что голубая кошка – это «светлоокрашенная форма» черной, представляется нам сегодня просто замечательным. Сегодня мы знаем: да, ген черного окраса в комбинации с так называемым геном-ослабителем дает голубой окрас. Кстати, в сочетании с другим геном, вызывающим окисление красящего вещества – эумеланина, ген черного сможет окрасить волос лишь коричневым. Ген белого окраса блокирует образование пигмента вообще. Кроме того, существуют гены, ответственные за пегость, за различные варианты распределения пигмента по волоску и так далее. Англоязычный термин «браун тэбби» относится на самом деле к черному тэбби и не имеет отношения к коричневому окрасу. То есть, по современным данным, богатство цветов и рисунков кошачьей шубки зависит от сочетания и взаимодействия целого ряда генов, и запись окраса вашего любимца может потребовать пары десятков специальных символов!

Встречаются и смежные варианты: например, колор-пойнтный окрас может сочетаться с однотонными, так и рисунчатыми, а также с типированными окрасами; между пятнистым и полосатым тэбби существуют переходные формы и так далее. Понятно, что заводчиков работа с окрасами влечет, как мотыльков на огонь. А у шерсти, кроме окраса, еще и текстура есть, и подшерсток. У тэбби он часто бывает меньшей плотности, чем хотелось. Иногда ухудшение текстуры и обеднение шерстного покрова упорно сопутствует какому-либо окрасу. Как говаривал Козьма Прутков, если хочешь быть красивым – поступи в гусары. Если жизнь показалась слишком гладкой – стань заводчиком.

Британская короткошерстная наряду с персидской породой относится к рекордсменам по дозволенным окрасам. Дозволенным, однако, не всеми организациями. FIFe не признает окрасы циннамон-фавн, тикированные, линксов (тэббированных колор-пойнтов). Работа с ними в FIFe ведется на экспериментальном уровне. А консервативная CFA упорно остерегается признавать даже лиловый и шоколадный окрасы.

Тикированный тэбби вызывает повышенный интерес среди британоводов. Пока экспонируются на выставках единицы животных истинно абиссинского окраса. Весьма популярны золотой и серебристый тикированные окрасы, в прошлом году на международном фестивале «Экспокот» в Москве был даже проведен специальный ринг для «серебра и злата» Однако тикированный окрас для британских кошек признан пока только в WCF и TICA.

С окрасами работали, работают и будут работать, пока в подлунном мире останется хоть один заводчик и пара кошек (разумеется, разнополых). Пока останется хоть один селекционер чего-либо. Но у кошек породообразующим является, прежде всего, тип, а потом уже окрасы (только у нескольких пород – сочетание типа с одним определенным окрасом). Поэтому фелинологи озабочены, прежде всего, сохранением типа: как бы ни смешивались на палитре краски, британец должен оставаться британцем. Как черный тюльпан остается тюльпаном. Как тигровая роза – розой. Британские кошки в этом плане очень благодарная порода, способная принять новый окрас и при этом не превратиться в сборище разнотипных «садовых кошек», которых только по окрасам и можно рассортировать в однородные группы. Есть, правда, одно уточнение: благодарная порода – для думающих, компетентных и любящих ее заводчиков.

Валентина Конышева журнал «Мой друг кошка»