Кошки охотники
Как и все другие живые существа, кошка обладает определенными инстинктами, обеспечивающими жизнеспособность как отдельной особи, так и всего вида в целом. Эти инстинкты являются наследственными, сохраняются в течение всей жизни и не изменяются ни под воздействием приобретенных навыков, ни в результате дрессировки. Они «отвечают» за поиск пищи, размножение, заботу о потомстве и т.д.
Один из наиболее сильно развитых инстинктов у кошки является охотничий инстинкт. В отличие от собаки, кошка не гоняется за своей добычей, а терпеливо подстерегает ее и, улучив момент, нападает. Если же первый бросок оказывается неудачным, то животное, как правило, теряет интерес к своей жертве. Исключение в семействе кошачьих составляет гепард — только он преследует жертву до конца
Ловлей добычи кошка занимается инстинктивно, причем вовсе не потому, что голодна, а с целью удовлетворить свою охотничью страсть. Хотя котята и рождаются с определенными задатками хищника, но охотничьим приемам они учатся у своей матери. Поэтому, если котенок с раннего возраста не освоил охотничьи навыки (например, при комнатном содержа¬нии), то позже он охотиться не сумеет, его хищнический инстинкт не проявляется, а мышей он даже может бояться. У этих животных не был своевременно пробужден охотничий инстинкт, и они не видят никакого смысла в ловле добычи, если пищу в достатке получают от человека.
По своей природе кошки — прирожденные ловцы мышей. Другую живность они тоже могут ловить, но пристрастие к ловле мышей является для них органичным, носит наследственный характер.
Кошачья охота состоит их трех независимых фаз: поимки добычи, ее умерщвления и поглощения. Основным побудительным мотивом для ловли добычи служит то, что она движется, стремится убежать. Поэтому не случайно тренировка котят начинается с ловли бумажного фантика или какой-то другой иг-рушки, привязанной к нитке. Позже котята учатся ловить насекомых, бабочек, и лишь затем объектом охоты становится мышь.
Ловля мышей состоит из следующих этапов: обнаружение жертвы, подкрадывание к ней (включая две-три перебежки), решающий бросок и, наконец, удержание ее с помощью зубов. Освоив эти навыки, многие кошки дополняют и используют самостоятельно изобретенные приемы.
Если котенок имеет врожденные задатки для ловли добычи, то умерщвлению ее он должен терпеливо учиться. Некоторые кошки, умея ловить мышей, так и не могут освоить способы ее умерщвления. Ученые установили, что причиной этого является страх. Так, котята во время первых попыток охотиться часто отпускают пойманную и отчаянно обороняющуюся мышь, так как от страха не могут загрызть ее. В дальнейшем чувство страха закрепляется, и кошка либо вообще больше не ловит мышей, либо не умерщвляет их.
Хотя кошка и является индивидуальным охотником, свою добычу она нередко приносит в «дом первой категории» в качестве подарка другим кошкам, с которыми у нее установились дружеские отношения, или своему хозяину. Это явление до сих пор еще недостаточно объяснено. Замечено, что пойманную добычу животное всегда приносит в состоянии некоторого аффекта.
Кошек часто ругают за то, что они ловят птиц. Следует, однако, отметить, что здоровые взрослые птицы редко становятся кошачьей добычей — они слишком подвижны и очень осторожны, охота на них требует значительных усилий и, главное, терпения. А кошки, как уже отмечалось выше, занимаются охотой прежде всего ради удовольствия, а не с целью добыть себе пропитание. Однако если среди ваших питомцев объявился такой «специалист по птицам», которому ловля пернатых пришлась по вкусу, то его придется перевести на строгий домашний режим или кастрировать.
